1997-98年，來自冰島的Katrin遠赴香港交流，踏入了Grace一家的生活。原本只是為期9個月的海外交流計劃，沒想到這場相遇，竟成就了跨越近三十年、歷久彌新的深厚親情。
一拍即合 融化了文化隔閡
談起當初成為接待家庭的初衷，Grace坦言：「因為我是獨生女，一個人有時會覺得很無聊。當爸媽從朋友得知這個接待家庭計劃時，我第一個反應當然是贊成 — 終於有人可以陪我了！」個性同樣Easy-going(隨和)的兩人一見如故。在Grace父母眼中，Katrin不僅適應力極強，也非常體貼、懂得配合大家的節奏。這份隨和與貼心，讓彼此的相處毫無壓力，原本可能存在的文化差異也在歡聲笑語中顯得微不足道。那一年，Grace 多了一位好姐妹，也獲得了滿滿的理解與陪伴。
交流結束後，兩人各自回歸原本的生活，但心裏都未曾真正分開過。一封封電子郵件與通訊軟體，訊息源源不絕地傳遞著關心。對Katrin而言，香港不再只是一個短暫停留的城市，而是充滿溫暖記憶的第二個家，讓她多年來曾幾度千里越洋回港探望。
雙方的連繫隨著歲月的成長而昇華。在Grace的結婚晚宴上，除了Katrin從冰島遠道而來，現場還有Grace在加拿大暑期交流時的接待家庭，和後來1998-99年度入住Grace家的美國交流生Gohlee。來自三個不同國度的人、在不同時間與Grace相遇，卻在同一時間並肩就坐同一張筵席上。
AFS核心精神
對AFSers而言，這份緣分不是偶然，這正是AFS海外交流計劃最動人的核心精神，以交流為起點，用真情延續一生。AFS亦令Grace一家從成為接待家庭開始，由近到遠，把聯繫伸展到世界各地，連結不同地方、不同家庭，逐步構建出一個融合多元文化的「家庭網」。談及這幕盛況，坐在對面的Katrin都忍不住笑著感嘆：The circle is so small.
三代人的情誼傳承
如今，Katrin與Grace都已各自建立了幸福的家庭，並育有子女，但彼此的心依然緊緊相連。今年7月初，Katrin帶著一家共7人回港旅遊，特別抽出時間探望Grace及父母。Grace一家熱情款待，帶著他們穿梭於香港的大街小巷，感受這座城市的節奏與變遷；兩家人甚至一同北上深圳遊玩，邊走邊聊、分享近況。透過這次相聚，兩家人亦希望自己的子女都能夠延續並珍惜 AFS 文化交流背後的真諦——以真情連結世界，用心與關懷傳承下去。
從1997年的兩個少女，到如今兩個家庭的跨國重聚，這份源於接待家庭的情誼，早已超越了血緣與國界，在一脈相承的陪伴中，鍊成難能可貴的長久親情。
*相片及資料由Grace提供
成為接待家庭
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