受訪者: 丹麥回港交流生 黃紀柔 (Janice)
要是多與AFS舊生聊聊，你將不難發現一年交流生活往往改變了他們回港後的升學路向。Janice出發時是一名中五學生，正值香港學生為公開考試作準備、思考未來路向的時候。但當時的Janice不太了解自己的興趣，當身邊很多人問她將來想做什麼時，她往往不知如何回答。一直到她遞交了一年交流計劃的申請表格，踏上前往丹麥的旅途，一切才有所改變。
勇敢面對陌生環境
「我出發前沒什麼想法，真的是到了下飛機那一刻，才醒過來，感覺才真實。」到了一個陌生的國家，看到很多陌生人，即使是出發前沒有太多擔憂的Janice，也意識到自己已然踏出了舒適圈。到了接待家庭後，由於他們住在離島上，生活也與Janice想像中不太一樣。例如小島以農業為主，大部分同學都懂得騎馬，一位同學的家甚至有一百隻牛，跟香港繁華的生活截然不同。
更特別的是島上的巴士，像香港的的士一樣，隨時都可以停，但想要下車，需要自己跟司機講。這對剛開始不會當地語言的Janice來說，絕對不是容易的任務。「我第一次坐巴士時，因為錯過一個站就要走一公里路，我從車尾衝到車頭，跟司機說『Stop! Stop! Stop!』才成功讓他停車。」
採取主動認識朋友
當然，在中學階段出國讀書一年，要面對的挑戰不止於此。Janice說，北歐人一般較害羞，像她剛到丹麥時認識的一位同學，要用英語與她對答時，臉竟然就紅了起來。後來隨著時間過去，Janice漸漸明白到，如果是不熟悉的人，當地人是不會主動跟他聊天的，所以要認識朋友，就必須要採取主動。
明白這一點後，Janice就漸漸與身邊的人變得熟悉了，她也發現當地人其實十分友善。「他們在街上看到不認識的人，只要對上眼，就會微笑。一開始我也不知道發生什麼事，還有點害怕，後來就知道這是他們的習慣。」Janice也說，另一個她欣賞當地人的地方是他們喜歡稱讚別人，完全不吝嗇讚美。
不再害怕說英語
跟很多香港學生一樣，Janice說她出發前也會害怕說英語，因為擔心說不好，別人會取笑她，加上學校的英語老師都會說中文，她就更沒有必要說。但到了丹麥，她就被逼要用英語溝通。「真的是到了那邊，我才第一次連續說超過十句英語，當時還很驚訝自己有勇氣說呢!」那時候才明白，外國人其實不會理會她的文法正確與否，只要能溝通就好了，所以，根本不需要擔心。
回港後，Janice說她現在仍然能保留這一份「想說就說」的自信，而且還不止體現在語言方面。「例如以前在香港，我可能會擔心自己穿某些衣服會被別人取笑，但在外國看到別人都可以自由地做自己，就慢慢變得大膽了，不會在意別人的目光。」
通過嘗試發掘興趣
到外國交流一年，讀書往往比香港輕鬆，學校活動也比較多姿多彩，讓學生能嘗試不同新事物，同時有更多時間探索自己的興趣。原本不善運動的Janice就在就讀運動班時體驗了截然不同的校園生活，每天游泳、打排球、騎單車爬山等等。她也利用了空閒時間，自己找不同活動參與，什麼都試一下，例如跟身為馬術訓練師的接待姐姐學習騎馬。
另一方面，北歐以設計聞名，所以Janice也在日常生活中感受到丹麥濃厚的藝術氣氛，例如逛街時會看到當地著名的珠寶牌子，到處都能看到很漂亮、有設計感的東西。耳濡目染之下，她也漸漸對設計產生了興趣，即使之前沒有讀過藝術相關科目，回港後也決定往這方面發展。「我是到了那邊，才開始發現自己喜歡設計，很開心能找到自己的目標。」
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