自2011年以來，Carmen和家人接待了來自世界各地的17位交流生。從一位交流生家長、到打開心扉成為接待家庭、再到成為獨當一面的支援義工，Carmen用行動詮釋了何謂真正的「全球公民」。2026年9月，她在峇里榮獲APIN義工獎2026，這份殊榮不僅肯定了她多年來的無私奉獻，也記錄了一個家庭因跨文化交流而豐富人生的故事。
我的AFS旅程 : 從交流生家長、接待家庭到義工
APIN 義工獎2026 得主 Carmen Cheung 摘文
因為女兒與AFS結緣
當年，年僅15歲的女兒Coco向我問道：「媽咪，我想去外國讀書，見識一下世界。」我聽完想了一下，答應她：「外國留學這主意不錯，但需要一點時間計劃一下，畢竟外國的學費和生活費都很昂貴。」
早有準備的Coco隨即介紹，「其實我已經做了資料搜集。有一間機構叫AFS國際文化交流，每年都會招收一批中學生到世界各地進行約十個月的文化交流。當地的辦事處會協助學生挑選合適的接待家庭，並安排入讀附近的中學。由於這是一間非牟利機構，所以只需要支付一筆相對合理的交流費用。」
聽完女兒這番話，我當時第一個念頭是，這是怎樣的一份大愛？是什麼樣的家庭，願意無私付出金錢與時間，接納一個素未謀面的年輕人住進自己家裡，全心全意照顧他的衣食住行？
與家人商量後，我們最終支持Coco提交資料、完成報名與面試。兩個月後，Coco順利獲批前往瑞士交流，我同時亦獲邀到辦事處出席AFS的家長講座。
在講座上，聽到AFS的起源和理念後，我真的被深深感動了。原來，AFS由一群經歷過兩次世界大戰的志願者創立。他們深刻意識到，世界各國之間的誤解和衝突，常源於缺乏理解與文化差異，因而發起交流計劃，期盼透過人與人之間的溝通與理解，培養學生的跨文化能力、語言能力及獨立性，從而促進世界和平並拓展全球視野。當全家人了解到AFS是一個如此有意義的組織後，我們也毅然決定申請成為接待家庭。
從語言障礙到學會傾聽 在互動中收穫成長
起初，成為接待家庭並非一帆風順。面對語言能力的限制與經驗的匱乏，我遇到不少困難。直到2013年Coco完成交流計劃回港。她以親身經歷分享了作為交流生的真實經歷和感受，讓我更了解年輕人的需要，也令我重新反思與學生相處的方式。
特別在溝通方面，我以前習慣用命令式的口吻說：「你要這樣、你要那樣」；但Coco卻提醒我，試著換成：「不如你試試這樣？」一句簡單的改變，卻讓對方更容易接受，也讓我明白鼓勵比指責更有力量。在女兒的幫助下，我增加了信心，提高了溝通技巧，也令我在學習中不斷成長。
隨著經驗累積，我的角色也變得更加多元。如今我主要擔任支援義工，如有學生因特殊情況需要臨時接待家庭，我也會協助接待，希望讓每位來港的交流生都能順利完成交流旅程。
無論是擔任接待家庭還是支援義工，都讓我學到了重要的一課，透過與不同的接待家長和學生互動交流，讓我學習到，面對困難時，只要願意耐心溝通、彼此信任、共同努力，很多問題都能迎刃而解；人與人之間也能因此建立起真誠而長久的情誼。
薪火相傳：為世界和平貢獻一份力量
回顧這15年，我要感謝女兒Coco。當年的一個決定，讓我有機會成為AFS義工，不僅結識了許多志同道合的朋友，學習了許多新知識，更在服務中不斷提升自我，豐富了我的人生。
我亦衷心感謝丈夫一路以來的相伴與付出，即使大家的英語不夠流利，他總能用幽默與智慧化解尷尬，讓家裡充滿歡笑，給予交流生最溫暖的家的感覺。
我也特別感謝AFS團隊長期以來的信任和支持，正因為有你們的努力和鼓勵，才讓這份有意義的工作得以薪火相傳，讓來自不同文化背景的人互相理解、彼此尊重，並共同為世界和平貢獻一分力量。
從2011年到如今接待過17位交流生，Carmen用包容與愛心搭起一座跨文化橋樑。這座橋樑，不僅連結了世界各地的青年，也點亮了一個家庭的悠長歲月。衷心恭喜Carmen獲得APIN義工獎！她的善意與付出，真真正正體現了「全球公民」的精神。
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